A construção começou em 1985 sob a direção de um mestre de meditação que imaginou a serpente como uma personificação física da cosmologia budista; a cabeça do dragão, pousada no cume, olha para o leste em direção a Bangkok, enquanto sua cauda ancora o andar térreo. O templo opera fora das redes tradicionais de templos Theravada, contando com doações voluntárias em vez de financiamento estatal, e sua fachada rosa e design surrealista tornaram-no um marco ao longo da Highway 4.
As escamas do dragão são azulejos esmaltados individuais, cada um colocado à mão por artesãos ao longo de uma década de construção intermitente. Dentro da torre oca, uma escadaria em espiral sobe 17 andares, passando por salas de santuários em intervalos onde os monges meditavam em reclusão. Em meados de 2010, preocupações estruturais e questões de responsabilidade fecharam o interior aos visitantes, embora o terreno permaneça aberto diariamente das 06:00 às 18:00. O complexo do templo inclui um pequeno museu de artefatos budistas, um lago de lótus e pavilhões cobertos onde as famílias locais se reúnem nos fins de semana. Os itinerários de um dia ao Wat Sam Phran a partir de Bangkok geralmente alocam duas horas para o local, combinando-o com o Phra Pathom Chedi em Nakhon Pathom, o monumento budista mais alto da Tailândia, com 127 metros.
O templo do dragão ganhou atenção internacional em 2018, quando fotos de drone revelaram toda a extensão de sua arquitetura serpentina, levando a um aumento nas visitas de fotógrafos e estudantes de arquitetura. Apesar da sua popularidade nas redes sociais, o local recebe menos de 300 visitantes por dia em dias úteis, preservando uma atmosfera tranquila incomum no circuito turístico de Bangkok. A localização do templo, 40 quilômetros a oeste da capital, coloca-o além do raio de ônibus de turismo de massa, tornando as excursões guiadas o método de acesso mais prático para viajantes sem veículos particulares. Chegadas no início da manhã permitem a fotografia com luz suave e evitam o calor do meio-dia que torna o terreno exposto desconfortável entre abril e setembro.
8 h 30 min
