La costruzione iniziò nel 1985 sotto la direzione di un maestro di meditazione che immaginò il serpente come un'incarnazione fisica della cosmologia buddista; la testa del drago, appollaiata sulla sommità, guarda verso est in direzione di Bangkok mentre la coda si ancora al piano terra. Il tempio opera al di fuori dei circuiti principali dei templi Theravada, affidandosi a donazioni volontarie piuttosto che a finanziamenti statali, e la sua facciata rosa e il design surrealista ne hanno fatto un punto di riferimento lungo l'autostrada 4.
Le squame del drago sono singole piastrelle smaltate, ognuna posata a mano dagli artigiani in un decennio di costruzione intermittente. All'interno della torre cava, una scala a chiocciola sale per 17 piani, passando per sale di preghiera a intervalli dove i monaci un tempo meditavano in isolamento. Dalla metà degli anni 2010, problemi strutturali e di responsabilità hanno chiuso l'interno ai visitatori, sebbene il complesso rimanga aperto quotidianamente dalle 06:00 alle 18:00. Il complesso del tempio include un piccolo museo di manufatti buddisti, un laghetto di loto e padiglioni coperti dove le famiglie locali si riuniscono nei fine settimana. Gli itinerari giornalieri al Wat Sam Phran da Bangkok dedicano solitamente due ore al sito, combinandolo con il vicino Phra Pathom Chedi di Nakhon Pathom, il monumento buddista più alto della Thailandia con i suoi 127 metri.
Il tempio del drago ha ottenuto attenzione internazionale nel 2018 quando la fotografia con drone ha rivelato l'intera portata della sua architettura serpentina, provocando un aumento delle visite da parte di fotografi e studenti di architettura. Nonostante la popolarità sui social media, il sito vede meno di 300 visitatori giornalieri durante i giorni feriali, preservando un'atmosfera tranquilla insolita per il circuito turistico di Bangkok. La posizione del tempio, 40 chilometri a ovest della capitale, lo pone al di fuori del raggio dei bus turistici di massa, rendendo le escursioni guidate il metodo di accesso più pratico per i viaggiatori sprovvisti di veicoli privati. Gli arrivi al mattino presto permettono di fotografare con una luce soffusa ed evitare il calore di mezzogiorno che rende l'area scoperta poco confortevole tra aprile e settembre.
8 h 30 min
